قبل 49 عاماً، تأسس نادٍ اقتصادي خاص عرف بـ"مجموعة الدول الصناعية السبع"، إثر اجتماع خاص لوزراء المالية لأغنى الاقتصادات في العالم، والتي تهيمن على التجارة العالمية والنظام المالي الدولي، حيث عقد ذلك الاجتماع في إحدى مكتبات البيت الأبيض بواشنطن في 25 مارس/ 1973، لمناقشة وتنسيق الحلول المتعلقة بكبرى القضايا العالمية، وخصوصاً في ميادين التجارة، والأمن، والاقتصاد، والتغيير المناخي، ومنه انبثق لاحقاً ما يعرف بـ(G7). فـما هي مجموعة السبع؟ ومن هم أعضاؤها؟ وما حجم قوتها وأهميتها؟

مجموعة السبع، أو مجموعة الدول الصناعية السبع "The Group of Seven"، التي تختصر أيضاً برمز "G7″، وهي عبارة عن ملتقى سياسي حكومي دولي يضمّ الدول التالية: الولايات المتحدة الأمريكية، كندا، وفرنسا، وألمانيا، وإيطاليا، واليابان، والمملكة المتحدة. ويُعتبر أعضاء المجموعة أكبرَ الاقتصادات المتقدمة في العالم وفقاً لصندوق النقد الدولي وأغنى الأنظمة الديمقراطية الليبرالية. وتقول المجموعة إنها تأسست رسمياً عام 1973 بالاستناد إلى "القيم المشتركة كالتعددية والديمقراطية التمثيلية، كذلك تم تعليق عضوية روسيا إلى أجل غير مسمى في المجموعة  التي كانت تعرف في ذلك الوقت باسم مجموعة الثماني - في عام 2014 بعد أن تحالفت غالبية الدول الأعضاء ضد ضمها لشبه جزيرة القرم.

وفي عام 1975، عقدت القمة الأولى لهذا الكيان عندما اجتمعت 6 دول "لتبادل الأفكار والحلول المحتملة لأزمة الاقتصاد العالمي"، وفي العام التالي انضمت كندا لهذه المجموعة.

ومنذ ذلك الحين، يجتمع رؤساء حكومات الدول الأعضاء، بالإضافة إلى ممثلي الاتحاد الأوروبي، بشكل سنوي في قمة مجموعة الدول الصناعية السبع، كما يجتمع غيرهم من المسؤولين رفيعي المستوى لدول مجموعة السبع والاتحاد الأوروبي على مدار العام.

لا يستند عمل مجموعة الدول الصناعية السبع إلى معاهدة، وليس لها مقرّ دائم أو أمانة، وتتناوب رئاستها سنوياً الدول الأعضاء، وهكذا تتولى الدولة الرئيسة مهمة تحديد أولويات المجموعة، واستضافة وتنظيم قمتها، كما يتم تحديد محتوى الاجتماع من قبل الدولة المضيفة.

ورغم عدم وجود أساس قانوني أو مؤسسي لها، فمجموعة الدول الصناعية تحظى بنفوذ دولي كبير؛ إذ حفزت العديد من كبرى المبادرات العالمية أو تولت قيادتها، بما في ذلك تقديم المساعدة المالية للبلدان النامية، والحدّ من آثار تغير المناخ عبر اتفاق باريس للمناخ في عام 2015.

وتعرضت المجموعة لانتقادات بسبب عضويتها ذات الطراز القديم والمحدود، والتمثيل العالمي الضيق، وعدم الجدوى؛ كما أنها محطّ معارضة جماعات ضد العولمة، والتي غالباً ما تتظاهر خلال عقد مؤتمرات المجموعة.

يذكر أن المفوضية الأوروبية تتمتع بصفة مراقب، ويشارك الممثلون الرئيسيون للاتحاد الأوروبي في قمم مجموعة السبع منذ بضع سنوات حتى الآن، كما دعيت بعض البلدان الناشئة والنامية أيضاً كضيوف على قمم المجموعة.