في مثل هذا اليوم 31 يناير من عام 1958 أطلقت الولايات المتحدة أول قمر صناعي لها، إكسبلورر 1، وذلك في إطار سباق الفضاء الذي كان مشتعلاً في تلك الفترة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي القمر إكسبلورر 1 أُطلق من قاعدة كيب كانافيرال بفلوريدا على متن صاروخ جونو 1 وكان يحمل على متنه مجموعة من الأدوات العلمية التي تهدف إلى دراسة الحزام الإشعاعي للأرض إكسبلورر 1 كان أول قمر صناعي أمريكي ينجح في الوصول إلى المدار بعد أشهر من إطلاق الاتحاد السوفيتي القمر سبوتنيك 1، مما شكل انتصارًا هامًا للولايات المتحدة في سباق الفضاء وأدى إلى زيادة الاستثمارات في برامج الفضاء الأمريكية وبحثت مهمته في القياسات الإشعاعية التي ساهمت في اكتشاف الحزام الإشعاعي للأرض، وهو اكتشاف هام في علوم الفضاء إطلاق إكسبلورر 1 كان بمثابة نقطة انطلاق لبرنامج الفضاء الأمريكي وأدى إلى تقدم كبير في البحوث الفضائية والتطورات التكنولوجية في السنوات التالية